Sustrato y drenaje: lo que necesita tu maceta

Por qué importa el agujero de drenaje

Las raíces necesitan aire además de agua. Después de regar, el agua sobrante tiene que poder salir de la maceta; si no, el sustrato se queda saturado, las raíces se asfixian y la pudrición se vuelve más probable. La RHS insiste en los agujeros de drenaje y en vaciar los platos precisamente por eso. RHS: cómo cultivar plantas de interior

Penn State Extension también señala que las macetas necesitan agujeros para que el sustrato no se encharque, algo que puede favorecer enfermedades. Penn State Extension: trasplantar plantas de interior

El mito de la capa de grava

Muchos libros siguen recomendando una capa de grava, piedras o trozos de maceta en el fondo «para drenar». La ciencia del suelo dice lo contrario. El agua no pasa fácilmente de un material fino a otro más grueso situado debajo, así que se acumula en el sustrato justo encima de la grava. La zona saturada sube dentro de la maceta, más cerca de las raíces, y la grava ocupa espacio que las raíces podrían aprovechar. Washington State University: el mito del material de drenaje en macetas

Clemson recomienda prescindir de la capa de grava por el mismo motivo. Si por un agujero grande se escapa el sustrato, tápalo con un trocito de malla o un solo fragmento, no con una capa. Clemson Cooperative Extension: trasplantar plantas de interior La RHS también propone tapar solo los agujeros de más de unos 2,5 cm. RHS: cómo plantar en un recipiente

Comprueba esto antes de plantar

Elegir un sustrato

Los sustratos para plantas de interior suelen ser mezclas sin tierra. La turba o sus alternativas sin turba (fibra de coco, corteza compostada, fibra de madera) retienen humedad, mientras que la perlita, la piedra pómez o la corteza aportan poros de aire. Penn State Extension: trasplantar plantas de interior

• Sustrato universal para plantas de interior: sirve para la mayoría de las plantas tropicales de hoja.
• Sustrato para cactus y suculentas: más arenoso y de drenaje más rápido.
• Sustrato para orquídeas: normalmente corteza gruesa para orquídeas epífitas, que en la naturaleza crecen sobre árboles.
• Tierra de jardín: mejor no. En maceta se compacta, drena mal y puede traer plagas, semillas de malas hierbas y enfermedades.

Mucha gente elige ya productos sin turba para proteger las turberas. La RHS recomienda a menudo compost sin turba para recipientes, aunque algunas plantas tienen necesidades propias. RHS: cómo plantar en un recipiente Si un sustrato sin turba se comporta distinto de lo que conoces, fíjate en lo rápido que se seca y ajusta tus comprobaciones, no tu calendario.

Tamaño y material de la maceta

Elige una maceta solo un poco más ancha que la anterior, unos 2,5–5 cm más de diámetro para la mayoría de las plantas. Una maceta mucho mayor que el cepellón retiene sustrato de más que se queda mojado. Clemson Cooperative Extension: trasplantar plantas de interior

La terracota sin esmaltar deja que el agua se evapore a través de sus paredes, así que el sustrato se seca antes. El plástico y la cerámica esmaltada retienen la humedad más tiempo. Ninguno es mejor en general; solo cambia la frecuencia con la que tendrás que regar.

Un macetero decorativo sin agujero sirve como cubremacetas. Saca la maceta interior para regar o vacía el macetero cada vez. Este gesto sencillo evita buena parte de los problemas de pudrición de raíces.

Cómo trasplantar, paso a paso

1. Riega la planta el día antes para que el cepellón no se deshaga.
2. Prepara una maceta limpia con agujero y sustrato nuevo.
3. Pon algo de sustrato en el fondo para que la parte de arriba del cepellón quede a 1–2 cm del borde.
4. Coloca la planta a la misma profundidad que antes, rellena los lados y aprieta un poco sin compactar.
5. Riega hasta que escurra y vacía el plato.

Las señales de que una planta necesita maceta nueva están en cuándo trasplantar. Cómo regar después lo explica ¿exceso o falta de riego?, y para multiplicar tus plantas tienes esquejes en agua o en sustrato.

Preguntas frecuentes

¿Puedo hacerle un agujero a una maceta de cerámica?

A veces, con la broca adecuada y cuidado. Si no estás seguro, úsala como cubremacetas.

¿Las macetas de autorriego son buena idea?

Pueden servir para algunas plantas, pero el depósito no debe mantener el sustrato siempre mojado. Sigue las instrucciones de la maceta y sigue comprobando el sustrato.

¿El sustrato se gasta?

Con el tiempo se descompone y retiene más agua y menos aire. Trasplantar con sustrato nuevo cada pocos años, o cuando la planta lo pida, ayuda. En macetas grandes puedes renovar los primeros centímetros.

¿Cómo sé si mi maceta drena bien?

Riega despacio: el agua sobrante debería salir por el agujero poco después de empapar el sustrato y luego dejar de salir. Si se queda encharcada arriba o no drena, revisa el agujero y el sustrato.