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Las orquídeas mariposa (Phalaenopsis) crecen sobre los árboles en Asia tropical y subtropical y en el noreste de Australia. En casa necesitan luz indirecta brillante, un sustrato de corteza para orquídeas, riegos que escurran del todo, calor y buena humedad. Un periodo más fresco ayuda a muchas plantas a sacar una nueva vara floral. La ASPCA las incluye como no tóxicas para gatos y perros. NC State Extension
Luz
Dale luz brillante e indirecta. NC State propone una ventana al este o una ventana al oeste o al sur bien sombreada. La RHS recomienda mucha luz en invierno para favorecer la floración y protegerla del sol directo del verano, que quema las hojas. NC State Extension · RHS
Unas hojas verde oscuro y blandas indican poca luz; amarillentas o quemadas, demasiada. Consulta la guía de luz.
Cómo comprobar antes de regar
Riega cuando la corteza empiece a secarse. Unas raíces plateadas vistas a través de la maceta transparente y una maceta más ligera son buenas pistas; las raíces verdes y gruesas indican un riego reciente. Riega por la mañana con agua templada, mejor de lluvia, por arriba o sumergiendo la maceta en un cuenco, y escurre bien. Nunca la dejes con agua en el plato ni dejes que las raíces se sequen del todo. NC State Extension · RHS
Las plantas adultas pueden necesitar agua más o menos cada semana en la época de crecimiento y menos en invierno, pero deja que la corteza te lo diga. La guía de riego explica por qué.
Sustrato y maceta
Usa un sustrato específico de corteza para orquídeas. La RHS advierte que el sustrato a base de tierra o el universal matan a las orquídeas mariposa. Trasplanta cada dos años o cuando la corteza se deshaga; las raíces sanas son gruesas, firmes y de un blanco plateado. RHS
Humedad y temperatura
La RHS da como ideal 19–30 °C de día y 16–19 °C de noche, con un mínimo de 16 °C. Mantenla lejos de radiadores y corrientes. Prefiere humedad alta; ayuda un plato ancho con grava húmeda bajo la maceta. RHS
Abonado
Abona poco y con regularidad en la época de crecimiento con un fertilizante para orquídeas, riega sin abono una de cada cuatro veces para lavar sales y en invierno abona muy poco o nada. RHS
Problemas frecuentes
- No vuelve a florecer: NC State indica que muchos híbridos de flor grande necesitan noches de unos 13 °C durante una semana en otoño; la RHS propone un sitio unos 5 °C más fresco durante un mes.
- Caída de capullos: cambios bruscos de temperatura, humedad o lugar.
- Hojas arrugadas: falta de agua o raíces dañadas por un sustrato encharcado. Revisa las raíces.
- Plagas: cochinillas algodonosas y de escudo.
Multiplicación
En casa no es habitual multiplicarla. Algunas plantas forman un hijuelo (keiki) en la vara floral, que puede plantarse cuando tenga raíces de unos centímetros.
Después de la floración, la RHS propone cortar la vara vieja justo por encima del segundo nudo, o en la base si se ha secado. RHS
Mascotas y personas
El ASPCA Animal Poison Control Center incluye las orquídeas Phalaenopsis como no tóxicas para gatos y perros, y NC State Extension las clasifica igual. No tóxica no quiere decir que tu mascota pueda comérsela sin más: masticarla puede sentar mal al estómago, y las plantas tratadas o recién abonadas tienen otros riesgos. Si tu mascota parece encontrarse mal, contacta con un veterinario. Si una persona tiene síntomas tras ingerir una planta, llama a tu centro de información toxicológica local. Esto es información general, no consejo veterinario ni médico.
Preguntas frecuentes
¿Se riegan las orquídeas con cubitos de hielo?
Las fuentes de esta página recomiendan agua templada y buen drenaje.
¿Por qué salen raíces fuera de la maceta?
Las raíces aéreas son normales en esta epífita. Deja las sanas donde están.
¿Corto la vara después de la floración?
Córtala justo por encima del segundo nudo, o en la base si se ha vuelto pálida y seca.