Nourrir les plantes d’intérieur : quand, combien et quand s’arrêter

Pourquoi les plantes en pot ont besoin d’engrais

Une plante en pot vit sur un petit volume de substrat. L’arrosage entraîne une partie des nutriments, et un substrat neuf ne contient souvent qu’une réserve de départ limitée. La RHS rappelle que les plantes d’intérieur dépendent de la fertilisation pour bien pousser, car elles disposent de peu de terre où puiser. RHS : comment nourrir les plantes

L’engrais nourrit la croissance ; ce n’est pas un médicament. Une plante qui souffre de racines détrempées, de manque de lumière ou de ravageurs ne sera pas sauvée par l’engrais, et le surplus de sels peut aggraver des racines déjà abîmées.

Quand nourrir, et quand s’arrêter

Fertilisez pendant la croissance active. La fiche de l’université du Connecticut situe cette période en général de mars à octobre et conseille de ne pas fertiliser en hiver, quand moins de lumière et des températures plus fraîches mettent beaucoup de plantes presque au repos. UConn Home and Garden Education Center : fertiliser les plantes d’intérieur

Ces mois valent pour l’hémisphère Nord. Dans l’hémisphère Sud, la saison de croissance est décalée d’environ six mois. Sous climat tropical, ou sous des lampes de culture puissantes, les plantes peuvent pousser toute l’année : fiez-vous aux nouvelles pousses plutôt qu’au calendrier.

Arrêtez ou réduisez quand :

• La croissance s’est arrêtée pour l’hiver
• La plante vient d’être rempotée dans un substrat neuf
• Les racines sont abîmées ou la plante se remet d’une pourriture ou de ravageurs
• Le substrat présente une croûte blanche

Certaines plantes ont leurs propres règles. Les orchidées, par exemple, reçoivent en général un engrais spécial orchidées. RHS : comment nourrir les plantes

Quelle quantité

La dose, c’est celle de l’étiquette. Pas d’estimation à l’œil, pas de « petit supplément ». L’université du Connecticut explique que beaucoup d’engrais solubles préconisent un apport mensuel et qu’on peut répartir la même quantité totale en doses plus petites et plus diluées, plus fréquentes. UConn Home and Garden Education Center : fertiliser les plantes d’intérieur

Une routine simple :

1. Lisez sur l’étiquette la dose pour plantes d’intérieur ou en pot.
2. Si le substrat est complètement sec ou la plante flétrie, arrosez-la et apportez l’engrais un autre jour.
3. Mesurez l’engrais avec un doseur adapté et diluez-le dans la quantité d’eau indiquée.
4. Arrosez comme d’habitude, jusqu’à ce qu’un peu d’eau s’écoule en dessous.
5. Notez la date et le produit, pour savoir quand vous avez nourri pour la dernière fois.

Les engrais à libération lente en granulés ou en bâtonnets diffusent les nutriments sur des semaines ou des mois. Suivez leur étiquette pour la quantité et n’ajoutez pas d’engrais liquide par-dessus, sauf si l’étiquette le permet.

Les signes d’un excès d’engrais

L’engrais se dissout sous forme de sels. Quand l’eau s’évapore, ces sels restent et peuvent s’accumuler dans le substrat, parfois sous la forme d’une croûte jaune ou blanche en surface ou sur le bord du pot. University of California : sels solubles

Parmi les signes possibles : pointes et bords des feuilles bruns, flétrissement, feuilles mal formées, extrémités des racines abîmées et cette croûte blanche. Ils peuvent aussi avoir d’autres causes ; interprétez-les avec le substrat et les racines. UConn : fertiliser les plantes d’intérieur

Comment rincer l’excès de sels

1. Grattez la croûte à la surface du substrat.
2. Placez la plante dans un évier, une baignoire ou dehors, là où l’eau s’écoule librement.
3. Arrosez lentement et abondamment pour qu’une grande quantité d’eau traverse le pot.
4. Laissez égoutter complètement avant de remettre la plante dans sa soucoupe.
5. Si l’accumulation de sels est importante, rempotez plutôt dans un substrat neuf.

L’université du Connecticut propose de rincer avec beaucoup d’eau, en veillant à ce qu’elle s’écoule librement, ou de rempoter dans un substrat neuf. UConn : fertiliser les plantes d’intérieur Faites ensuite une pause dans les apports.

Si le pot n’a pas de trou de drainage, le rinçage est impossible ; voir substrat et drainage.

Avant d’accuser les nutriments

Des feuilles pâles ou jaunes peuvent venir d’une carence, mais aussi d’un excès d’arrosage, d’un manque de lumière, du froid ou simplement de l’âge. Vérifiez les racines avec trop ou pas assez d’eau ?, surveillez lumière et chauffage avec les soins d’hiver et, en cas de changement de couleur, consultez feuilles jaunes des plantes d’intérieur. L’engrais n’aide qu’une plante qui a assez de lumière et des racines saines pour en profiter.

Questions fréquentes

Puis-je utiliser un engrais de jardin pour mes plantes d’intérieur ?

Seulement si l’étiquette couvre les plantes en pot ou d’intérieur, à la dose prévue pour elles.

Faut-il nourrir une plante qu’on vient d’acheter ?

En général, pas tout de suite. Laissez-la s’acclimater quelques semaines et vérifiez d’abord les racines et le substrat.

Un engrais organique est-il plus doux ?

Pas forcément. Tout engrais peut abîmer les racines en cas d’excès. Suivez l’étiquette.

Ma plante ne pousse plus en hiver. Dois-je la nourrir ?

Non. Avec peu de lumière, la croissance ralentit naturellement. Nourrir à ce moment-là ajoute des sels que la plante ne peut pas utiliser.