Plantas de interior y mascotas: qué comprobar antes de llevar una planta a casa

Empieza por el nombre botánico

Los nombres comunes no son fiables. El espatifilo («peace lily» en inglés) no es un lirio verdadero, varias plantas sin relación se venden como «gomero» o «árbol del caucho», y la misma etiqueta puede referirse a especies distintas según el país. Busca el nombre botánico en la etiqueta, pregunta en la tienda o usa el nombre de una ficha fiable. Nuestras fichas dan el nombre aceptado en cursiva, por ejemplo Dracaena trifasciata para la lengua de suegra. Kew, Plants of the World Online

Qué significan «tóxica», «no tóxica» y «no figura»

La lista de la ASPCA indica, por separado para gatos, perros y caballos, si se sabe que una planta es tóxica. En las tóxicas suele nombrar el principio tóxico y los signos típicos. Así lo leemos en nuestras fichas:

• Tóxica según la lista: puede causar desde irritación bucal y vómitos hasta problemas más graves. Tenla fuera de su alcance o elige otra planta si tu mascota mordisquea.
• No tóxica según la lista: la ASPCA no espera una intoxicación grave. Aun así, comer materia vegetal puede sentar mal, y los restos de pesticidas, abonos o sustrato son otro riesgo.
• No figura: no hay ninguna entrada con ese nombre. Eso no significa que sea segura. Consulta otras fuentes institucionales y sé prudente hasta saber más.

Algunas plantas son mucho más peligrosas que las de interior habituales. La ASPCA advierte que los lirios verdaderos (Lilium) y los lirios de día (Hemerocallis) pueden causar insuficiencia renal en gatos; no los tengas en casas con gatos, tampoco como flor cortada.

Las plantas de nuestra biblioteca

No tóxicas para gatos y perros según la ASPCA:

• Cinta (Chlorophytum comosum)
• Orquídea mariposa (Phalaenopsis)
• Calathea (Goeppertia; la ASPCA la recoge como Calathea)

Tóxicas para gatos y perros según la ASPCA:

• Potos, costilla de Adán, espatifilo y filodendro trepador, que contienen oxalatos de calcio insolubles
• Lengua de suegra y aloe vera
• Ficus elástica: la entrada de la ASPCA se llama «Indian rubber plant» pero da el nombre Ficus benjamina; explicamos la discrepancia en la ficha

No figuran con su nombre, o las fuentes no coinciden:

• La zamioculca no está en la lista de la ASPCA; NC State Extension la considera tóxica. NC State Extension
• El ficus lira no figura por su nombre en la base de datos de la ASPCA; un artículo de la ASPCA habla de molestias estomacales leves y NC State lo considera tóxico. NC State Extension

La biblioteca de plantas tiene un filtro para las plantas que la ASPCA considera no tóxicas.

Lista rápida antes de comprar

1. Busca el nombre botánico y compruébalo en la lista de la ASPCA.
2. Elige un sitio al que tu mascota no llegue: una balda alta, una habitación cerrada o una maceta colgante lejos de los muebles desde los que salta el gato.
3. Pregunta si la planta se ha tratado hace poco con pesticidas y, si dudas, enjuaga las hojas.
4. Retira los gránulos de abono de liberación lenta de la superficie y guarda abonos y pulverizadores cerrados.
5. Recoge hojas y flores caídas, sobre todo de plantas tóxicas.
6. Observa a tu mascota los primeros días. Los gatos que mordisquean hierba u hojas colgantes suelen dejarlo claro enseguida.

Si tu mascota mordisquea una planta

Aparta la planta y guarda la etiqueta o hazle una foto. Anota más o menos cuánto ha comido y cuándo. Contacta enseguida con un veterinario o con un servicio de toxicología animal, aunque parezca estar bien; algunos efectos aparecen más tarde. No intentes provocarle el vómito salvo que te lo indique un veterinario.

Las personas de la casa

Los niños pequeños también pueden mordisquear hojas. Si una persona ingiere una planta, llama a tu centro de información toxicológica local. Esta guía es información general, no consejo veterinario ni médico.

Preguntas frecuentes

¿Existe una planta totalmente segura para mascotas?

Ninguna lista puede garantizarlo. «No tóxica según la lista» es lo máximo que puede decir una fuente fiable, y cualquier planta puede sentar mal si se come en cantidad.

¿Puedo tener una planta tóxica si tengo gato?

Muchas casas lo hacen, manteniéndola realmente fuera de su alcance. Si tu gato trepa a todas partes o mordisquea sin parar, elige de la lista de no tóxicas.

¿Puedo fiarme de una app de identificación para saber si es segura?

Una identificación, de Lilora o de cualquier otra app, es una sugerencia que tú confirmas. Usa el nombre botánico confirmado para consultar la lista de la ASPCA y pregunta a tu veterinario si dudas.